Este documento está dirigido a todo público, como
información general acerca de los humedales que se encuentran en Costa
Rica.
Elaborado por: Marta Alvarez Espinoza / 1999
COLABORACION
Calvo Domingo José Joaquín SINAC
Calvo Gutiérrez Carlos ACTO
Chaves Chaves Guido SINAC
Figueroa Madriz Hugo ACMIC
González Acosta Jaime ACOSA
Guevara Villegas Angel ACT
Hernández Guzmán Lilliam SINAC
Junier Wode Earl ACLA-C
Morales Soto Gerardo ACT
Piedra Chacón Ronny ACT
Quirós Brenes Fernando ACMIC
Rivera Peña Nimia SINAC
Rivera Quintanilla Laura ACOSA
Rodríguez Acevedo María Elena SINAC
Rodríguez Ramírez Juan SINAC
Ruiz Loaiciga Ana Mercedes SINAC
Ulate Castillo Edgar ACA-HN
PRESENTACION
La Dirección del Sistema Nacional
de Areas de Conservación (SINAC), se complace en
presentar a la comunidad nacional e internacional, este
folleto informativo sobre los humedales de Costa Rica, el
cual representa un esfuerzo del Sistema por dar a conocer
la importancia de este tipo de recurso, debido a la
enorme riqueza natural que encierra.
Nuestro país ha establecido
políticas tendientes a la conservación de estos
ecosistemas, por lo que se encuentran protegidos en las
µreas de Conservación, ubicadas a lo largo de todo el
territorio nacional.
Los esfuerzos realizados por
nuestro país en esa materia han sido reconocidos a nivel
mundial y lo que permitió ser designados sede de la
Sétima Conferencia de la Partes Contratantes (C.O.P.),
que se llevó a cabo en el mes de mayo de 1999.
La Primera Convención sobre
Humedales se realizó en Ramsar, Irán, en el año 1971 y
constituyó un verdadero avance en cuanto a políticas de
conservación de estos ecosistemas, ya que se firmó el
primer acuerdo internacional para su protección.
Agradecemos en toda su valía, el
generoso aporte de información brindado por los
encargados de los humedales en las µreas de
Conservación. Asimismo agradecemos al Instituto Nacional
de Biodiversidad (INBIO) la colaboración financiera, que
ha permitido concretar esta publicación.
Luis Rojas Bolaños
DIRECTOR GENERAL
INTRODUCCION
Los humedales son ecosistemas que
tienen interacciones con el suelo, agua, aire, plantas y
animales.
Su existencia está directamente
relacionada con el recurso del agua, por lo que se
encuentran en aquellos países cuya posición geográfica
permite tener esas condiciones.
Se considera que los humedales son
los ecosistemas más productivos de la Tierra, además,
por siglos han permitido la filtración del agua llovida,
lo que ha formado grandes depósitos subterráneos de
agua dulce -conocidos también como mantos
acuíferos-, los cuales son de vital importancia para los
seres humanos; también contribuyen a disminuir los
efectos negativos de desastres naturales como: las
inundaciones y en general dan estabilidad a las zonas
costeras.
La preocupación por conservar los
humedales es relativamente reciente, se inicia haces unas
cinco décadas, cuando se entendió la importancia de las
funciones de estos ecosistemas y las consecuencias de su
deterioro, muy evidentes por cuanto los procesos de
industrialización habían transformado el entorno
causando en muchos casos daños significativos en los
sistemas naturales. Por esa razón, diversos sectores de
la comunidad internacional unieron esfuerzos para formar
una organización a nivel mundial, que velara por la
conservación de los humedales.
Así es como en 1971 en la ciudad
de Ramsar en Irán se realiza la primera reunión que se
llamó "La convención relativa a los humedales de
importancia internacional, especialmente como hábitat de
aves acuáticas", posteriormente se conoce como la
convención sobre los humedales o la convención Ramsar.
Uno de los logros más importantes
de ese evento fue que los países participantes
adquirieron el compromiso de conservar los humedales por
su enorme importancia para toda forma de vida, de tal
forma que velaran por su uso racional mediante acciones
nacionales y la cooperación internacional, con el
propósito de lograr un desarrollo equitativo a nivel
mundial.
Costa Rica se incorpora como Parte
Contratante en la Convención Ramsar, en abril de 1991,
con la finalidad de proteger las aves acuáticas
nacionales y las migratorias, que se trasladan de
América del Norte al Sur y viceversa.
ECOSISTEMAS DE HUMEDALES
Los ecosistemas de humedales son
asociaciones ecológicas, donde las especies comparten
múltiples adaptaciones que les permiten crecer en suelos
inundados, con muy poco o carentes de oxígeno o
saturados de sales.
Estas especies han evolucionado
para tomar ventaja de las condiciones que le ofrece el
medio como, lo son la abundancia de agua, la gran
cantidad de nutrientes y la alta productividad.
UNA FECHA PARA RECORDAR
2 DE FEBRERO DIA MUNDIAL DE LOS HUMEDALES
El 2 de febrero de 1971, se
acordó como parte de la primera Convención Mundial
sobre Humedales, conocida también como Convención
Ramsar, la iniciativa de continuar celebrando en dicha fecha
el día mundial de los humedales. El resultado más
significativo de la convención fue la firma de un
tratado, cuyo fin es promover la cooperación
internacional para la conservación y el uso racional de
los hábitats acuáticos.
El principal objetivo ha sido
evitar la pérdida de los humedales y asegurar su
conservación, de tal manera que las partes firmantes han
establecido obligaciones para evitar la reducción de los
límites de aquellos humedales incluidos en la lista de
importancia internacional.
El Día Mundial de los Humedales es
la fecha propicia para celebrar la importancia de estos
ecosistemas, los logros y compromisos adquiridos para la
recuperación y el uso sostenible de la extraordinaria
belleza de esos sitios, representados por aguas marinas
poco profundas, arrecifes de coral, lagunas costeras,
bosques intermareales, manglares, deltas, lagos, ríos y
oasis, entre otros.
CONVENCION DE HUMEDALES
La Convención Ramsar es el primero
de los tratados modernos intergubernamentales sobre
conservación y uso racional de los recursos naturales,
pero si se le compara con los más recientes, sus
disposiciones son relativamente sencillas y generales.
La aplicación de la Convención
está determinada por la acción de las Partes
Contratantes, el Comité Permanente y la Oficina de la
Convención, que seguidamente se enumeran:
Conferencia de las Partes Contratantes
Es el órgano rector de la
Convención, está conformado por 114 países afiliados.
Se reúnen cada tres años para recibir y revisar los
informes del trienio anterior, como también para aprobar
el programa de trabajo en los tres años siguientes,
tomando en cuenta la distribución presupuestaria.
Comité Permanente
Está conformado por un máximo de
nueve Partes Contratantes elegidos por la Conferencia: un
representante de cada una de las siete regiones de Ramsar
- Africa, Asia, América del Norte, Europa del Este,
Región Neotrópica, Europa Occidental y Oceanía. Este
Comité se reúne una vez al año y vela porque se
cumplan los acuerdos que emanan de la Convención.
La Oficina
Esta oficina es permanente y lleva
a cabo la coordinación de las actividades de la
Convención y cumple con los acuerdos emanados del
programa general que se aprueba en la Conferencia de las
Partes.
Cada tres años las Partes
Contratantes se reúnen a desarrollar e interpretar los
diferentes tratados para conseguir y mantener la labor de
la Convención a la par de la evolución de las
percepciones, prioridades y tendencias del pensamiento
ambiental.
Costa Rica se vistió de gala ya
que fue escogida como sede para la Sétima Conferencia de
las Partes Contratantes (COP), que se llevó a cabo del
10 al 18 de mayo de 1999, en San José.
En esta Conferencia se reunieron
1500 personas que representaron 114 países. El objetivo
fue revisar y analizar los compromisos adquiridos por las
Partes. Asimismo se efectuaron una serie de sesiones
técnicas relativas a la conservación y uso sostenible
de los humedales.
Este evento tiene particular
relevancia para el futuro de los humedales de importancia
mundial, ya que fue una oportunidad para comprometer a
los miembros de la Convención Ramsar, a cumplir los
objetivos propuestos en aras de fortalecer los esfuerzos
internacionales para conservar estos importantes
ecosistemas.
CRITERIOS DE CLASIFICACION DE HUMEDALES
La Convención establece un sistema
de clasificación de acuerdo con la importancia
internacional que tienen los humedales. Deben incluirse
aquellos que tengan aves acuáticas en cualquier
estación del año.
Existen cuatro criterios para
identificarlos:
1. Que sean representativos o únicos.
2. Basados en flora y fauna.
3. Aves Acuáticas.
4. Criterios específicos basados en peces.
AMBITO NACIONAL
Nuestro país cuenta con una
estrategia para el manejo de los humedales y un documento
borrador del proyecto "Ley sobre Humedales".
La Ley Orgánica del Ambiente No. 7554 define los humedales así:
"Los humedales son los
ecosistemas con dependencia de regímenes acuáticos
naturales o artificiales permanentes o temporales,
lénticos o lóticos, dulces, salobres o salados,
incluyendo las extensiones marinas hasta el límite
posterior de fanerógamas marinas o arrecifes de coral, o
en su ausencia hasta seis metros de marea baja".
Se ha ampliado el marco jurídico,
estableciendo leyes como la Ley Orgánica del Ambiente,
la Ley de Biodiversidad, la Ley de Vida Silvestre, la Ley
de Conservación de suelos entre otras.
Se está trabajando con la sociedad
civil mediante el programa de Comités de Vigilancia de
los Recursos naturales (COVIRENAS) con bastante éxito.
Costa Rica forma parte de la Red
Latinoamericana de Manejo de Cuencas Hidrográficas,
teniendo participación en eventos de capacitación y
asesoría.
Además existen en el país
proyectos de manejo de cuencas dirigidos por
Instituciones Públicas y ONG con apoyo económico de
organismos internacionales.
Las leyes que protegen los
humedales en nuestro país son las siguientes:
Ley Orgánica del Ambiente Ley Forestal Ley de Conservación de la Vida Silvestre Ley de Ratificación RAMSAR
En el artículo 41 de la Ley
Orgánica del Ambiente, se establece "que los
humedales son de dominio público, cuando se encuentran
en terrenos del Estado y de dominio privado cuando están
en propiedad de particulares". "Se prohibe toda
actividad que implique un cambio de uso del suelo".
El Ministerio del Ambiente y
Energía (MINAE) supervisa y protege a los humedales a
través de sus áreas de conservación. Asimismo, las
Asociaciones de Desarrollo Comunal y las Municipalidades,
deben colaborar en dicha tarea.
BIODIVERSIDAD EN COSTA RICA
Costa Rica cuenta con 51.100 Km2
de extensión, y contiene gran biodiversidad gracias a su
posición latitudinal.
Nuestro país se ubica entre los
8° y los 12° N, dentro de la zona tropical, la cual
recibe la mayor cantidad de energía durante todo el
año. Debido a esta razón y a la abundancia de agua, los
trópicos poseen la mayor biodiversidad del planeta.
Dado que la temperatura está
relacionada con la altitud y ésta influye en la
distribución de los seres vivos, el país cuenta con una
gran diversidad de flora y fauna, ya que se tienen
alturas que van desde el nivel del mar hasta los 3.800
metros, ejemplo de ésto es el páramo del Cerro de la
Muerte, en donde sólo pueden vivir plantas variadas
capaces de resistir las fluctuaciones de temperatura, que
en noches muy frías pueden bajar a los cero grados, y en
las zonas bajas la temperatura es cálida, lo que
favorece en la distribución de los seres vivos.
Otro factor que influye sobre la
biodiversidad es la distribución de la lluvia. Las
lluvias constantes a través de todo el año dominan las
regiones del país, como por ejemplo las regiones del
Caribe, Sarapiquí y San Carlos. En la región pacífica
central y norte del país existen periodos bien
definidos. Esta diferencia de condiciones climatológicas
permiten tener una variedad de plantas y animales que no
existen en ningún otro lugar del mundo.
TIPOS DE HUMEDALES
Los ecosistemas de humedales
presentan una amplia gama de hábitats interiores,
costeros y marinos que comparten ciertas
características. Agrupados originan al menos treinta
hábitas naturales y nueve artificiales, dándose siete
categorías paisajísticas: costas, arrecifes de coral,
estuario, costas abiertas, estero, delta, llanuras,
litorales, llanuras de inundación, pantanos, lagos y
lagunas, turberas y bosques inundados y humedales
artificiales.
Se encuentran tipificados en tres
grupos: agua salada, agua dulce y humedales artificiales:
1. Agua Salada
Los Marinos: se
caracterizan porque marcan las costas del mar con
la tierra y en su mayoría se encuentran
arrecifes de coral que sirven de barrera para
amortiguar el golpe de grandes olas. En los
arrecifes se encuentra una variedad de flora y
fauna marina.
Los Esteros o Estuarios son
hábitats de baja profundidad semiencerrados por
tierra y tienen acceso al océano. En sus
márgenes crecen bosques de manglar, donde los
flujos de las mareas hacen que se desarrollen
ecosistemas muy productivos y variados.
2. Agua Dulce
Los riverinos: son ríos y
arroyos permanentes que tienen gran diversidad de
aves acuáticas por que sus aguas están en
constante movimiento.
Los lacustrinos: son lagos
y lagunas estacionales que se encuentran
encerrados.
Los palustrinos: son
pantanos y ciénagas permanentes sobre suelos
inorgánicos.
Los boscosos: son bosques
inundados que contienen árboles de gran tamaño.
3. Humedales Artificiales:
Son los que el ser humano
construye para diferentes actividades, algunos
ejemplos en Costa Rica son las salinas,
arrozales, represas hídricas, canales de
drenaje, acuicultura (tilapia y camarones),
canales de drenaje y estanques para irrigar la
tierra.
HUMEDALES EN COSTA RICA
Costa Rica es el país de
Centroamérica que cuenta con más sitios Ramsar
declarados, debido a la importancia en términos
ecológicos. Existen más de trescientos humedales que
cubren aproximadamente un siete por ciento (7%) del
territorio nacional.
De acuerdo con los criterios
establecidos por la convención, se han identificado
siete humedales en nuestro país.
1. Parque Nacional Palo Verde
El Humedal Laguna Palo
Verde, está ubicado dentro del Parque Nacional
Palo Verde y se localiza en la zona baja del Río
Tempisque en el Cantón de Bagaces, Provincia de
Guanacaste, al noroeste de San José, Costa Rica.
El 27 de diciembre de 1991,
la Convención Ramsar lo declaró Humedal de
Importancia Internacional .
La extensión geográfica
de Palo Verde es de 19.804 hectáreas, y de las
cuales un 50% es humedal y el otro 50% está
constituido por bosque tropical seco y cerros
calizos.
Clima
Esta es una de las zonas
climáticas más secas del país, al año cuenta
con 1600 mm de precipitación y su temperatura
promedio anual es de 29 grados centígrados.
Flora y Fauna
Este humedal ha sido
reconocido como uno de los sitios más
importantes del mundo, por ser un área de
anidación, refugio y alimentación de aves
acuáticas residentes y migratorias,
constituyéndose en eslabón importante del
corredor biológico americano, que permite
conservar la gran variedad fauna y flora.
El Parque Nacional Palo
Verde tiene una característica muy particular y
es que reúne en la Bajura del Tempisque los
cuatro sistemas de humedales:
Palustrino:
Ecosistema de tipo pantanoso y bosques
inundables temporalmente, en la época de
lluvia.
Lacustrino: incluye los lagos y lagunas. Riberinos: consisten en ríos, arroyos y canales. Manglares: se ubican en la rivera del río y son refugio de una amplia variedad de especies.
En el Area de
Conservación Tempisque se encuentra la mayor
cantidad de humedales del país, más de 80.
2. Refugio
Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
La Laguna Caño Negro se
localiza entre los Cantones de Los Chiles, Upala
y Guatuso, al norte de la Provincia de Alajuela.
El Refugio Nacional de Vida
Silvestre Caño Negro fue creado en marzo de
1984, por decreto ejecutivo No. 15120.
En diciembre de 1991 se
declaró Humedal de Importancia Internacional,
especialmente como habitat de aves acuáticas,
pasando a formar parte de la Convención RAMSAR.
Su extensión geográfica
es de 10.000 hectáreas aproximadamente.
Clima
Este humedal se caracteriza
por presentar un clima tropical lluvioso,
influenciado por las masas de aires procedentes
del Pacífico y los vientos alisios que penetran
por la costa caribeña del país.
La precipitación es de 3.500 mm a 4.000 mm promedio anual.
Su temperatura oscila entre
25° a 27° centígrados. Esta es una zona de las
más lluviosas del país, generalmente le época
lluviosa se extiende entre los meses de mayo a
febrero. Dentro de este Refugio se encuentra la
Laguna de mayor tamaño al norte del país. (900
hectáreas).
Flora y Fauna
Esta región por tener un
clima tropical húmedo presenta una diversidad
ecológica de gran importancia, sirviendo como
refugio y fuente de alimentación para una gran
variedad de especies, entre ellas las aves
migratorias que vienen de los países del norte.
La fauna que se aprecia en
el Refugio en su mayoría es: aves, peces y
mamíferos.
La avifauna es uno de los
grupos zoológicos más diversos e importantes
del área. Está constituida por 307 especies de
los cuales 206 son especies residentes y 101
migratorias (Hidalgo, 1992). En las aves
residentes, sobresalen especies acuáticas como
el cormorán (Phalacrocorax olivaceus). Esta
especie presenta la mayor colonia de anidación
del país, el martín pescador (Ceryle torcuata),
el pato aguja (Anhinga anhinga), la garza tigre
colorada (Trigrisoma lineatum), el pico cucaracha
(Cochlerius cochlearius).
Como aves migratorias se
destacan los playeros y los becasinas, además
del pato ala azul (Anas discor y Anas bonamei),
el pecho amarillo (Pitangus sulfuratus), la
golondrina lomiblanca (Tachycineta albilinea), el
galán sin ventura (Jabiru myctenia), el colibrí
rabirufo (Amazilia tzacatl).
El sistema hídrico de este
humedal permite la abundancia de peces. Esto
determina aspectos biológicos reproductivos de
las poblaciones, constituyendo la base
alimenticia para otros seres vivos de la zona,
algunos de ellos son: el gaspar (Atractosteus
tropicus), la tilapia (Oreochromis milticus), el
sábalo real (Tarpon atlanticus), el guapote
tigre (Ciclasoma manragense), éstas son las
especies de peces de más relevancia, tanto por
su papel regulador de las poblaciones de peces
menores, como por su importancia dentro del
recurso pesquero de la región.
En el Refugio existen 160
especies de mamíferos de los cuales 90 son
murciélagos y 70 especies de mamíferos
terrestres, algunos de ellos son: el mono congo
(Alowatta palliata), el mono cara blanca (Cebus
capucinus), el mono colorado (Ateles geoffroyi)
el saíno (Tayassu pecari), el zorro pelón
(Didelphis marsupialis), el conejo de monte
(Sylvilagus brasiliensis) y el mapache (Procyon lotor).
La precipitación, clima y
ubicación geográfica del Refugio Nacional de
Vida Silvestre Caño Negro, hacen que se
desarrolle gran variedad y cantidad de especies
vegetales, como: el corteza amarillo (Tabebuia
ochracea), el poró (Erythrina fusca), el
guayacán (Tabebuia guayacán), el guaba (Inga
edulis), el pilón (Hyeroninna alchorneoides).
Esta vegetación crece
sobre terrenos altos que no se inundan en épocas
de lluvia y permite un paisaje vistoso y
agradable.
Además se dan otros tipos
de vegetación propios del sector con
características especiales, algunas de ellas
contienen vegetación palustrina, riverina y
lacustrina, cuentan con ecosistemas diferentes y
únicos a nivel nacional.
Servicios al público
En esta área se brindan
actividades turísticas con prácticas de
conservación de los recursos naturales.
3. Refugio Nacional de Vida Silvestre Tamarindo
El Refugio de Vida
Silvestre Tamarindo se creó en 1987, mediante
Decreto Ejecutivo No. 17566 y fue ratificado en
junio de 1991.
En 1993 se declara Humedal
de Importancia Internacional por la Convención RAMSAR.
Posteriormente, en 1995 se
promulga la Ley No. 7524, donde se crea el Parque
Nacional Marino Las Baulas, con el propósito de
abarcar aquellas áreas que el Refugio no
protegía. Se logró ampliar el parque de 112 a
500 hectáreas.
El Parque Nacional Marino
Las Baulas se ubica en Playa Grande del Distrito
Cabo Velas, Santa Cruz, Guanacaste a 350 kms
noroeste de San José, Costa Rica.
Flora y Fauna
Su clima tropical seco
permite varios habitats importantes de flora y
fauna terrestre y marina, con áreas de
reproducción de diferentes especies, donde
incluye cinco tipos de mangles, 174 especies de
aves marinas y terrestres. Además cuenta con una
variedad de bosques propios de la zona.
Este Humedal se caracteriza
por la belleza natural que posee y por su
importancia en el desove de la tortuga marina
baula (Dermochelys coreacea) la más grande del
mundo mide entre 150 y 170 cms de largo, tiene la
caparazón un poco suave con líneas oscuras, es
de color negro con pintas blancas y la mayoría
tiene una mancha rosada en la cabeza que varía
en forma y tamaño, de una tortuga a otra.
Las aletas son muy grandes,
no poseen escamas y las mandíbulas son fuertes y
filosas, adaptadas para comer las medusas que
constituyen su principal alimento.
La época de anidación de
la tortuga baula es de octubre a marzo.
Servicios al público
El Parque abre sus puertas
para el ingreso del público a la playa de 6:00
a.m. a 6 p.m. No se permite la presencia de
personas dentro de la playa después de este
horario. Para mayor información se puede dirigir
al teléfono 653-0470.
Se recomienda al visitantes
que la vestimenta sea adecuada para clima
caliente.
El acceso al Parque puede
ser por vía terrestre o aérea.
4. Humedal Nacional Térraba-Sierpe
El Humedal Nacional
Térraba-Sierpe, se ubica en la Provincia de
Puntarenas, Cantón de Osa, Distrito de Puerto
Cortés y Sierpe en el Pacífico Sur, a 270
kilómetros de San José.
En marzo de 1994 se
establece mediante Decreto Ejecutivo No. 22993, la
creación del Humedal Nacional Térraba-Sierpe y
en diciembre de 1995, se declara sitio de
importancia internacional por la Convención RAMSAR.
Clima
Ocupa una superficie de
32.325 hectáreas. Su clima es tropical húmedo
influenciado por el régimen del Pacífico, la
temperatura oscila entre los 27° a 30°
centígrados y su precipitación es de 4000 mm promedio anual.
Esta zona cuenta con una
gran variedad biológica y un patrimonio cultural
incalculable.
Flora y fauna
El Humedal Térraba-Sierpe,
cuenta con una gran diversidad de especies
faunísticas. Los estudios más recientes indican
que se encuentran 87 especies de peces de agua
dulce y salobre, distribuidas en 58 familias, de
las cuales predominan el róbalo (Centropomus
armotus), pargo colorado (Centropumus medius) y
palometa (Diapterus perivianus)
Los moluscos de mayor
importancia son camarones y cangrejos: piangua
(Anadara tuberculosa y A. simillis), chuchecas
(Grandiarca grandis), mejillones (Toglius
penranus), almejas (Protothaca aspenina).
En aves acuáticas se
dintingue la garza (Egreta thula, Bubulcus ibis,
pelícano (Pelecanus, occidentalis), loras
(Amazona spp), tucanes (Ramphastus sp.).
Reptiles como el lagarto
(Cocodylus acutus), caimanes o guajipales
(caimán crocodilus), tortuga lora (Lepidocheys
olivacea), tortuga verde (Chelonia myda), tortuga
carey (Eretmochelys imbrincata).
Entre los mamíferos se
encuentran monos cariblancos (Cebus capucinos),
mapachines (Procyon lotos), perezoso (Choloepus
hoffmani), venado (Odocoibus virginianus).
Esporádicamente en el área de manglar aparecen
felinos como el caucel y el manigordo.
Esta región se destaca por
una variedad de bosques, brindando un paisaje
agradable. Entre ellos destaca el bosque inundado
de agua dulce donde predomina la palma yolillo y
el cerillo; en los bosques de agua salada se
encuentran diferentes especies de mangle como:
caballero y gateador, mangle piñuela, palo de
sal, mariquita.
También se encuentran
especies de plantas acuáticas como la lechuga de
agua, lirio de playa y platanillo.
Patrimonio Cultural
En esta área se encuentran
sitios de interés arqueológico. Fue habitado
por indígenas 300 años A.C. En este sector se
encuentran las esferas talladas en piedra de más
de dos metros de diámetro; así como una
variedad de cerámica decorada, objetos de oro
todo lo cual constituye parte de la riqueza
arqueológica del país, esto se debe a la
abundancia de minerales que se encuentran en el
suelo de sus montañas que circundan los ríos de
esta región.
La pepita de oro más
grande del país, fue encontrada en la Isla
Violín, ubicada en la desembocadura del río
Sierpe.
Educación Ambiental
El Area de Conservación
Osa dentro de su plan de acción, contiene
diferente programas a realizar, uno de ellos es
el de Educación Ambiental. Este programa se
inició en 1989 en coordinación con el
Ministerio de Educación Pública y se denominó
"Educación Ambiental en el Agua",
nombre que identificaba la temática del proyecto
que se dirigía a niños y niñas de sexto grado
de las escuelas cercanas a las comunidades de
Sierpe y Coronado de Osa, en el que se realizaban
giras educativas al aire libre, y se utilizaban
como marco educativo los canales y esteros de los
ríos Grande de Térraba y Sierpe.
En la actualidad la
cobertura geográfica se amplió a 17 centros
educativos, cercanos a las Areas Silvestres
Protegidas de los sectores de Río Claro, Palmar
Norte y Puerto Jiménez, mejorando el eje
temático y las acciones a realizar.
El acceso al Humedal
Térraba-Sierpe se puede realizar por vía
aérea, terrestre y acuática.
5. Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo
Este Humedal se encuentra
ubicado en el Area de Conservación Amistad
Caribe, al sureste de Costa Rica.
En 1985 con el decreto
No. 16614, se crea el Refugio Nacional de Vida
Silvestre Gandoca-Manzanillo y en diciembre de
1995, se declara sitio de importancia
internacional por la Convención RAMSAR.
La extensión de este
Refugio en su área continental es de 5.013
hectáreas y el área marina es de 4.436
hectáreas. Es conveniente señalar que en este
Refugio hay dos complejos diferentes:
"Humedales de Gandoca y Humedales de
Manzanillo". Se encuentran separados por una
franja de tierra firme que llega hasta la playa,
donde termina la carretera Finca 96-Gandoca.
Clima
De acuerdo a la posición
esta Area Protegida se encuentra en la zona
tropical húmedo.
La temperatura oscila entre
24° y 28° centígrados. Cuenta con una
precipitación entre 2500 y 5500 mm promedio
anual, esto favorece a la región
constituyéndola en un área especialmente rica
en ecosistemas con una gran diversidad genética.
Contiene pantanos de agua dulce con bosques de
árboles de gran tamaño, manglares, estuarios y
lagunas costeras que se comunican con el mar.
También forma parte del
Corredor Biológico Talamanca-Caribe que une la
Reserva de Biosfera de la Amistad, la Reserva
Indígena Keloldyi, uno de los grupos indígenas
Bribrí más grandes de la región.
Flora y Fauna
La flora es amplia debido a
la cantidad de ecosistemas en la zona. El bosque
tropical se compone de gran número de especies,
entre estas se destacan (Raphia taedigena),
cativo (Priora capaifea), coabilla (Carpa
quianesis), el mangle (Rhizophora mangle).
Los arrecifes coralinos
contienen 32 especies de corales, 31 esponjas,
entre otros organismos.
La fauna es uno de los
grupos más identificados en el área. Se han
observado 358 especies de aves de las cuales 102
son especies migratorias del norte de los
géneros (Calidris y Charadrius). Se han
encontrado 113 especies de mamíferos en las
cuales de destacan el manatí (Trichechus
manatus), ya que el habitat es apropiado para su
desarrollo por la vegetación que se encuentra en
el agua, siendo éste su alimento principal.
En relación a los peces se
han identificado 343 especies marinas y
estuarios, entre ellos se destacan el mero
(Serranidae), róbalo (Centropomidae), todos de
importancia comercial.
En los moluscos marinos se
identifican 136 especies, el más destacado es el
cambute (Strombus gigas).
En el grupo de crustáceos
se encuentra la langosta (Panulirus arqus) que da
sostenimiento económico a un pequeño grupo de
pescadores artesanales.
Algunas actividades propias
de la zona son el turismo de sol y playa, el
ecoturismo que incluye desde caminatas hasta la
observación de delfines y tortugas y la
investigación científica.
6. Humedal Caribe Noreste
Este Humedal se localiza en
el Area de Conservación Tortuguero al noreste
de la costa Caribe en Costa Rica. Colinda con
Nicaragua a unos 80 kilómetros al norte de la
Ciudad de Limón. Políticamente corresponde a
las provincias de Heredia y Limón, en los
Cantones de Pococí y Sarapiquí y en los
Distritos de Barra del Colorado y Puerto Viejo.
En marzo de 1996, se
declara Humedal de Importancia Internacional por
la Convención RAMSAR, especialmente como habitat
de aves acuáticas, con una superfice de 75.309,8
hectáreas.
Clima
Esta área por encontrarse
en una zona tropical húmeda se alimenta por una
elevada precipitación de 6.000 mm promedio
anual. La temperatura está en un ámbito de 24°
a 26° centígrados. La precipitación y el clima
favorecen para que en esta región se encuentre
una vegetación abundante y variadas, los cursos
de agua están llenos de plantas acuáticas
flotantes.
Los humedales en el Area
de Conservación de Tortuguero tienen las
siguientes características: las mareas afectan
las lagunas y pantanos adyacentes a la zona
marina. En estos sectores se encuentra una
vegetación tupida de yolillo (Raphia taedigera).
Flora y fauna
La fauna en esta área es
abundante y variada. Se reproduce y alimenta el
manatí (Trichechus manatus), que es el mamífero
representativo de la zona. El hábitat es
apropiado para su desarrollo, ya que se relaciona
con la abundancia de la vegetación acuática que
es su mayor alimento, la temperatura y salinidad
ayudan en su crecimiento, también se encuentran
en aguas poco profundas (de 7 a 8 metros),.
Hay 10 especies de moluscos
de agua dulce y almejas de la familia
(Dreissenidaes). Se encuentran reptiles y
anfibios, es muy común observar especies como el
caimán (Caimán crocodrilus), (Cocodrilus
scutis), tortugas de agua dulce del género
Chrysevanys, ranas venenosas de la familia
dentrobatidas.
En esta Area de
Conservación se da la pesca deportiva, turismo,
investigación científica y recreación.
El acceso al Humedal
solamente es posible por dos vías: acuática y
aérea.
7. Parque Nacional Isla del Coco
Fue creado como Parque
Nacional Isla del Coco y posteriormente como
Area de Conservación Marina el 22 de julio de
1978 por decreto ejecutivo No. 8748-A.
El 4 de diciembre de 1997
fue declarado sitio "Patrimonio Natural de
la Humanidad" y en abril de 1998 se declara
Humedal de Importancia Internacional por la
Convención RAMSAR.
El Parque Nacional Isla del
Coco se encuentra en el Oceáno Pacífico; su
localización aproximada es de 87° longitudinal
oeste y 5:34° latitudinal norte a 535
kilómetros suroeste de la ciudad de Puntarenas.
Su extensión geográfica
es de 2400 hectáreas y comprende 97.232
kilómetros de ambiente marino. La altura máxima
es de 636 mts. en el SNM Cerro Iglesias.
Clima
Su clima es tropical
húmedo (27°C) y la precipitación es de 7000 mm
promedio anual.
Flora y Fauna
La isla por encontrarse
alejada de la costa es alcanzada por la corriente
norecuatoriana, esto hace que sus bosques sean
nubosos y tupidos debido a las lluvias que caen
en el transcurso del año.
La isla cuenta con una
flora y fauna significativa, puesto que contiene
en su gran mayoría especies endémicas (únicas
en el mundo).
Se han identificado 175
especies de plantas vasculares de las que 68 son
helechos y afines, 85 hongos superiores, 25
musgos y otros.
Las plantas más comunes
son: helechos arborecentes, el aguacatán (ocotea
ira lauracea) y el palo de hierro (Sacoglote
holdriedgei huminicoceai) esta especie que cubre
el 80% de la isla y es endémica.
La fauna silvestre; cuenta
con cinco especies endémicas de vertebrados
(aves y reptiles) que le dan un valor único a la
isla.
Entre los reptiles se
encuentra el anolis del coco (Norops townsendi,
Igunidae), el gelso (Spherodactilus pacificus,
Gelskonidas).
Entre las aves se
encuentran el cuchillo (Coceyzus, Ferrugineus),
el mosquerito (Nesotriccus, Ridgwayi), el pinzón
(Pinaroloxias, Inornata).
La parte marina está
constituida por algunos islotes que rodean la
isla, donde se encuentran anidando un buen
número de especies de aves marinas y los
arrecifes de coral.
En sus transparentes aguas
viven más de 300 especies de peces; los
tiburones martillo y tiburones ballena y los de
alita blanca que son muy abundantes.
Las comunidades de peces
son muy diversas y tienen gran importancia
biológica y científica, es un lugar de reunión
de animales de arrecifes y se considera un
ecosistema insular alejado de la costa, que es el
primer punto terrestre del Pacífico Americano,
esto lo hace más significativo para que sea un
Humedal de Importancia Mundial por su zona
marítima y la existencia de especies de corales
y peces en gran abundancia.
Servicios al público
La isla cuenta con
actividades variadas para los turistas. Algunos
de sus atractivos son: buceo, turismo
científico, turismo naturalista y pesca
deportiva (fuera de los límites del Parque, 8,3
millas)
El acceso a la isla se hace por medio de lancha, hidroavión y barcos.
HUMEDALES EN LAS AREAS DE CONSERVACION
Nuestro país ha realizado una gran
labor en el campo de la conservación durante las
últimas décadas, lo cual le ha otorgado un
reconocimiento y una responsabilidad que exige afrontar
con novedosos y eficientes planteamientos, los retos del
desarrollo sostenible para los años venideros.
El Sistema Nacional de µreas de
Conservación (SINAC) se propone resguardar los
ecosistemas más sobresalientes, integrando a la sociedad
organizada en las iniciativas de conservación de los
recursos naturales del país.
A continuación se enlistan algunos de los humedales que están dentro de las Areas de Conservación.
Area de Conservación Tempisque
Humedal Riberino Zapantí
Humedal Laguna madrigal
Humedal Palustrino Corral de Piedra
Refugio de Vida Silvestre Mata Redonda
Refudio de Vida Silvestre Río Cañas
Refugio de Vida Silvestre Camaronal
Refugio de Vida Silvestre Ostional
Parque Nacional Palo Verde
Parque Nacional Las Baulas
Area de Conservación Cordillera Volcánica Central
Humedal Bonilla - Bonillita
Parque Nacional Volcán Poás
Laguna Botos
Parque Nacional Braulio Carrillo
Lagunas Barba, Danta y Hondura
Parque Nacional Volcán Irazú
Laguna Volcán Irazú
Area de Conservación La Amistad-Caribe
Refugio de Vida Silvestre Limoncito
Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo
Parque Nacional Cahuita
Parque Nacional La Amistad
Lagunas Dabagri, Llei y Shebei Telire
Area de Conservación Amistad Pacífico
Area de Conservación Arenal Huetar Norte
Refugio de Vida Silvestre Las Camelias
Refugio de Vida Silvestre Caño Negro
Humedal Lacustrino Tamborcito
Humedal Palustrino Laguna Maquenque
Area de Conservación Arenal Tilarán
Embalse Lago Arenal
Parque Nacional Volcán Arenal
Lagunas Cerro Chato, Quebrada Palma, De Los Patos
Zona Protectora Arenal-Monteverde
Laguna Cote
Area de Conservación Osa
Humedal Palustrino Pejeperrito
Humedal Palustrino Pejeperro
Humedal Estero Puntarenitas
Humedal Nacional Térraba-Sierpe
Manglares Térraba y Sierpe, Estero Ganado, lagunas Balsar, Tigre, Porvenir
Parque nacional Corcovado
Lagunas Corcovado, Sirena y Buena Vista
Parque Nacional Marino Ballena
Area de Conservación Pacífico Central
Humedal Marino Playa Blanca
Parque Nacional Manuel Antonio
Zona Protectora Tivives
Manglar Tivives
Refugio de Vida Silvestre Rancho Las Mercedes
Refugio de Vida Silvestre Barú del Pacífico
Refugio de Vida Silvestre Portalón
Area de Conservación Tortuguero
Area de Conservación Isla del Coco
Area de Conservación Guanacaste
Humedal Estero de Puerto Soley
Refugio de Vida Silvestre Junquillal
Manglar de Cuanjiniquil
Parque Nacional Santa Rosa
Manglar Salinita, Estero manglar de Santa Elena, Manglar Potrero Grande, Manglar Nancite, Manglar de Playa Naranjo
Refugio de Vida Silvestre Iguanita
Estero Iguanita
Parque Nacional Rincón de la Vieja
Laguna Volcán Rincón de la Vieja
BENEFICIOS QUE DAN LOS HUMEDALES
Los humedales constituyen un
ecosistema muy importante por su flora y fauna. Son
sitios de alimentación, refugio y reproducción para una
gran variedad de especies y de los intercambios entre la
vegetación, el suelo y el agua.
Algunos de los beneficios son:
a) Recreación, turismo e investigación científica.
b) Energía hidroeléctrica y agua para el riego.
c) Transporte por los ríos, lagunas y canales.
d) Protegen contra las fuerzas de la naturaleza, como los huracanes y las inundaciones.
e) Proporcionan productos forestales tales como la madera, leña, frutas, plantas medicinales y otros.
f) Proporciona productos alimenticios, entre los cuales podemos encontrar: los peces, almejas, camarones, etc.
g) Facilitar la filtración del
agua que permite formar mantos acuíferos, los cuales
son de gran utilidad para el suministro del agua
potable necesaria para el consumo humano.
h) Los humedales por ser fuente
de diversidad biológica son los ecosistemas más
productivos de la Tierra, brindando innumerables
beneficios como el abastecimiento de agua,
estabilidad en las condiciones climáticas locales,
precipitación y la temperatura.
BIBLIOGRAFIA
Ley Orgánica del Ambiente: Ley
7554 del 09 de agosto de 1995 en La Gaceta No. 125 del 13 de
noviembre de 1998.
Documento Informativo Ramsar No. 2 y 5.
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Personal de Apoyo COP-7, Ramsar, Valerio Carlos E., San
José, setiembre 1998.
Mena A., Y. y Artavia Z., G. 1998.
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MINAE/SINAC. 67 pp. San José, Costa Rica.
MINAE/SINAC/UICN/HORMA. 1998.
Inventario de los Humedales de Costa Rica.
MINAE/SINAC/UICN/NORMA. 380 PP. San
José, Costa Rica.
Bravo Ch., J. y Windevoshel L., N.
1997. Manual de Identificación y Clasificación de
Humedales en Costa Rica. MINAE/SINAC/UICN/HORMA. 38 pp.
San José, Costa Rica.
T. J. Davis, D. Blasco y Carbonell,
"Manual de la Convención de Ramsar". Editado
por el Ministerio del Medio Ambiente, España. 1996.
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Humedales
